サボテンのアイコン🌵とアニメ「人類は衰退しました」

🌵（柱サボテンがすっと縦に伸びて左右に腕を伸ばした図形）はサボテンを端的に示すアイコンとして使われています。トゲはもとより色さえ無くても、サボテンと分かる強いイメージがあります。

サボテンは1種を除いて南北アメリカに分布しています[1]。柱サボテンの代表であるサワロ（弁慶柱、ベンケイチュウ、Saguaro）の分布はメキシコからアメリカ南部の乾燥地帯に限られ[1]、アリゾナ州のサワロ国立公園は文字通り自然のサワロを観察できるスポットとして有名です[2]。

アメリカの国立公園局[3]によれば、サワロが腕を伸ばすまで成長するには50～70年ぐらい必要で、推定寿命は150～200年だそうです。わずかな雨水を頼りに、長く生き抜いた証としてサボテンアイコンとして使われている腕が伸びてくるというわけです。

厳しい環境での人智を超えた「突飛な生き方」という点で、サワロとアニメ「人類は衰退しました」の妖精は共通しており、このような導入としてみました。

なお、アニメ「人類は衰退しました」の舞台「クスノキの里」の暮らしは厳しいようですが、砂漠ではなく森があります。サボテンの話題も出てきません。

アニメ「人類は衰退しました」の視聴にあたって

ポイントと構成

アニメ「人類は衰退しました」の舞台「クスノキの里」の住人は配給される物資を支えとして暮らしている不安定な生活をしており、生きてはいけるけれど贅沢はできない状況です。

そんな人類の窮状をよそに妖精は謎に栄えています。妖精は幼稚で交渉困難な存在として描かれており、人類の生活の基盤に「超常的化学技術」で干渉してきます。主人公は捉えどころのない妖精と人類との間を取り持つ国連の調停官という立場で登場します。

「国連」ということは、この物語の脱力した妖精とのやり取りは世界の最前線ということになりそうです。

主人公は「クスノキの里」で起こる謎の現象にどうやら妖精が絡んでいそうだと推理し、妖精が期待するものを与えて誘導していきます。

構成は２話毎に完結しており、２話進むごとに不思議な世界観と妖精の性質が徐々に明らかになります。第1話を含めて奇数話だけを見ると難解ですが、対応する偶数話をみることで顛末がはっきりする構成です。なお、9話・10話はそれぞれ１話毎に完結しています。

ゆるく突きつけられる深淵

妖精の「超常的化学技術」が楽しい一方で、難解でハードな現実も突きつけてきます。印象に強く残るシーンや現象があり、視聴した後も振り返って考えたくなるアニメです。このあたりは第2話まで見て、好みに合うかどうか判断することをお勧めします。原作よりアニメ表現の方がチクりとくる描かれ方をしているところもあります。

まずは妖精の動向を楽しむ

妖精はオープニングで派手に登場しますが、本編では控え目です。しかし、第2話まで見れば姿はなくとも、妖精の動向が察知できるようになるかと思います。2話毎の結末までみれば、しっかり主人公の口から説明してくれいますので、話が進むにつれて妖精の行動パターンが分かると思います。

モヤモヤする何かを再視聴して確認

アニメ「人類は衰退しました」は展開が早く、時系列のシャッフルがあり、重層的なテーマ設定、良くしゃべる主人公など、表面的には楽しめても「つまづく要素」があります。

特にループものである7話・8話を初見で分かる人は天才だと思います。振り返りが難しいアニメでは後半になっていますが、小説版では2冊目と早めに登場するエピソードです。

というわけで何度か繰り返し見ることができる環境を用意して閲覧することをお勧めします。

原作小説との関係性にも注目

時系列の理解のためにも小説とアニメの対応を整理してみました。アニメ冒頭の第1話・第2話は小説の４冊目の対応部分を比較するとアニメは小説をほとんど省略していないことが確認できました。小説では登場人物の人柄がより分かる表現になっています。

小説	アニメ
１の前半	第10話
２の後半	第7話・第8話
３の前半	第5話・第6話
４	第1話・第2話、第9話
５の前半	第11話・第12話
６の後半	第3話・第4話
７～９、別冊（平常運転、未確認生物スペシャル）	–

私はU-NEXTの月々貯まる1200ポイントを利用し、小説の「人類は衰退しました4」を購入しました。U-NEXTの紹介では小説にも触れており、的を射た適切なレコメンドが大変助かります。

アニメ「人類は衰退しました」公式

2012年のアニメですが公式サイトがまだありました。「えんばん」はもう希少品になっているようです。

サボテンのアイコン・サワロの故郷

サワロの故郷「サワロ国立公園」の気候

ここではサボテンのアイコン・サワロの厳しい生育環境ついて掘り下げたいと思います。アメリカ・アリゾナ州のサワロ国立公園・西地区はサワロの密度が高い地域です[1]。周辺の有名な観光地セドナは車で3時間ぐらいの距離にあるようです[2]。

サボテンが自生する気候ってどれだけ厳しいのか

密度が高いサワロの群生地はソノラ砂漠の中にあるサワロ国立公園・西地区で観られ、年間降水量は261mm[3]と少雨です（東京の平年値は1,598mm）。サワロ国立公園・西地区の標高は664～1429m[3]で、緯度は九州南部ぐらいです。なお、サワロ国立公園・リンカーンマウンテン地区の降水量は312mm[3]とやや湿った環境で、大きなサワロが見られるようです[1]。

アメリカ合衆国・森林局によれば、同じソノラン砂漠中の都市ツーソン（Tucson、標高728m）の気候は[4]以下のように表現されています。

• 初夏から真夏は35℃を超えることがある一方で夜は10～20℃に下がることもある。
• 11月から5月は最高気温が20～25℃、5～10℃に下がることもある。

トレッキング動画から読み取るサワロの分布と気候

アダム＋キャサリンの動画[1]を見ると、西地区の最高点であるWasson Peak（ワッソン・ピーク、1429m）付近にもサワロが分布していることが確認できます。ツーソンとの標高差から単純計算すると夏でも5℃近くに低下し、冬場には0℃近くまで低下する寒い環境でも生きているということになります。

サボテンアイコン🌵の腕の状況もアダム＋キャサリンの動画で観察できます。車からの風景や犬の散歩をされている当たりのサワロは背が高く、分岐して腕を伸ばしている様子が確認できます。台風中継のような強風の中でのレポートの直前にサワロは一本柱の物が多く、まばらで背も低いです。

乾燥しているところでは腕を分岐させるのに100年かかる場合もある[5]とのことですので、実際現地に行けばその様子が観察できそうです。。

サワロの花とサボテンフクロウ

サワロの大きさと花

アメリカ合衆国・国立公園局によれば大きいもので15m程度まで成長し、35年以降に花をてっぺんに咲かせるようです[1]。5月上旬から6月上旬が見ごろだそうです[2]。ツーソンの観光資源について調査されているtucson.comの記事[2]にはてっぺんに花を咲かせた姿が掲載されています。花束みたいです。アニメファンとしては「とある」の「ういはる」さんと言うべきでしょうか。

砂漠の妖精・サボテンフクロウ

サワロ国立公園で最もみられる鳥はロードランナー！？とキツツキとのこと[3]です。ロードランナーも非常に気になりますが、注目はキツツキがサワロに開けた穴を利用して生活するサボテンフクロウ（elf owl）というスズメサイズのフクロウです。サワロだけでも不思議な植物ですが、その中にも文字通りの妖精（elf）がいたわけです。

小さくて現実感の無いフクロウですが、本当にいるようです。実際の映像[4]があります。もう一つの映像[5]はサソリなどを食べている様子が捉えられており、より精細に観察できます。

冒頭の写真に登場させてしまいました。

サワロを日本で見られるのは

ここまで調べると実際のサワロ（弁慶柱）を観たくもなりますが、日本では栽培されているところはなかなか探せません。ちゃんと生きている個体に出会えそうなのは名古屋市動植物園です。2020年4月のツイート[6]で花を咲かせたことをお知らせされています。どうやって撮影したのでしょうか？

柱サボテンは他にもありますので、サボテンが栽培されている温室ならサワロと同じような姿のサボテンを見ることができるのではないでしょうか[7]。

サボテン育ててみる？

サボテンのことを調べてみると栽培したくなります。サワロの生育環境も意外と寒いし、育てられるのではと考えてしまいます。

しかし、多肉植物と並んで初心者が手を付けて枯らす植物としてお馴染みです。育ててみようかなと気分が盛り上がった時に、失敗しないポイントとしては参考になったのは以下の動画２本です。なんだか栽培できそうな気分になってきます。早速、近くのホームセンターで確認してきました。金額は古屋様ご案内の通りでとても安かったです。大きなものでも千円台でした。

• これさえ覚えればもう枯らさない！　サボテンの育て方 水やりのコツと植え替え 古屋悟司
• 柱サボテン　枯れる原因　枯らさない方法　水やりのポイント　園芸店の方も　是非見て下さい　【おうちでガーデニング】開花園チャンネル

より広く具体的な栽培方法が整理されているのは以下です。グリーンスナップで紹介されている「室内の置きたい場所が暗い場合の対応法」と、「栽培されている方からの投稿（増えてる。雪に埋もれている！等）」は参考になります。２～３鉢以上買うのが良さそうです。

• サボテンの育て方｜サボテン｜伊豆シャボテン動物公園｜伊豆シャボテン動物公園グループ
• サボテンの育て方｜初心者のための基本！室内で育てるコツは？肥料は必要？｜🍀GreenSnap（グリーンスナップ）

さいごに

この記事では厳しい環境での人智を超えた「突飛な生存方法」という共通点で、柱サボテン・サワロとアニメ「人類は衰退しました」の妖精を紹介しつつ、サワロの生育地やサボテンの育て方について触れてみました。

アニメ「人類は衰退しました」を観た後にサボテン栽培について考えると、枯らせるリスクを取りつつ栽培を通じてサボテンの経済的繁栄に関与するか、一つの命として手厚く育ててサボテンの軍門に下るか、あるいは関与しないか、など色々と考えてしまいます。

以上、アニメとサボテンを愛でる参考にしていただければと思います。